Un niño que escribe «y entonces apareció una bruja» no está usando la fantasía.
Está evitando la estructura.
El cuento fantástico tiene reglas.
Y cuando los niños las aprenden,
escriben historias que duran.
El cuento fantástico es el género donde al menos un elemento viola las leyes del mundo real: un objeto que habla, un poder sobrenatural, un mundo paralelo, una criatura imposible.
Pero eso no lo hace más fácil de escribir que el cuento realista. Al contrario: la fantasía sin estructura produce textos que empiezan bien y se desintegran a la mitad.
En esta guía te cuento cómo enseñar la estructura del cuento fantástico para que los niños puedan producirlo con coherencia y no solo con acumulación de elementos mágicos.
¿Qué hace que un cuento fantástico funcione?
Gianni Rodari, en *Gramática de la fantasía* (1973), identifica el principio central del cuento fantástico: hay una regla de base del mundo (lo normal) y hay una ruptura de esa regla (lo fantástico). La tensión entre ambas es la historia.
Un cuento que tiene solo magia sin mundo base no genera tensión. Un cuento que tiene mundo base sin ruptura es realismo.
El cuento fantástico necesita las dos cosas: un mundo con reglas, y algo que las rompe.
La magia no es el cuento. Es la pregunta que el cuento necesita responder.
¿Cuál es la estructura básica del cuento fantástico?
La estructura que funciona en primaria, adaptada de Propp (1928) por Rodari (1973):
- Mundo inicial equilibrado: el personaje en su vida normal. Se establecen las reglas del mundo.
- El elemento fantástico irrumpe: algo imposible aparece. Puede ser un objeto, una persona, un evento.
- El conflicto: el elemento fantástico genera un problema que el personaje debe resolver.
- Las acciones del personaje: intentos de solución, con obstáculos.
- La resolución: el personaje resuelve (o no) el problema. El mundo vuelve al equilibrio — o cambia para siempre.
Bruno Bettelheim (1976) documenta que los cuentos de hadas clásicos funcionan porque esta estructura satisface necesidades emocionales profundas: el niño proyecta sus miedos y deseos en el personaje, y la resolución le ofrece un camino simbólico.
Cuando un niño escribe un cuento fantástico,
a menudo está procesando algo real.
La bruja es el miedo.
El tesoro es el deseo.
El héroe es él mismo.
¿Cómo enseñar la estructura sin destruir la creatividad?
El riesgo al enseñar estructura es producir cuentos-plantilla: técnicamente correctos, emocionalmente vacíos.
La estrategia que funciona es la consigna generativa de Rodari: no «escribí un cuento fantástico con introducción-conflicto-resolución», sino «¿qué pasaría si tu mochila pudiera hablar?» o «¿y si tu sombra tuviera una vida propia?».
La consigna generativa activa la imaginación y produce el desequilibrio (lo fantástico) de forma natural. La estructura aparece como consecuencia de intentar responder la pregunta, no como un molde previo.
Leer en voz alta un cuento fantástico breve (máximo 2 páginas).
Identificar colectivamente: ¿cuál es el elemento fantástico? ¿Qué problema genera?
Proponer una consigna generativa: «¿qué pasaría si [objeto cotidiano] tuviera [propiedad mágica]?»
Escribir individualmente, con el docente circulando y preguntando: «¿cuál es el problema de tu personaje?»
Compartir: leer dos o tres cuentos en voz alta. Identificar cómo cada uno resolvió la consigna.
La mejor consigna fantástica es la que el alumno no puede responder con lógica — tiene que inventar.
¿Qué textos usar como modelos en el aula?
Los mejores modelos de cuento fantástico para primaria tienen en común: elemento mágico claro, conflicto simple, resolución satisfactoria.
- Cortázar, «Instrucciones para llorar» — lo imposible tratado como posible. Para entender el registro fantástico sin terror.
- Roald Dahl, cuentos de *Charlie y la fábrica de chocolate* — magia con consecuencias, personajes con moral.
- García Márquez, «Un señor muy viejo con unas alas enormes» — elemento fantástico en mundo cotidiano. Ideal para tercer ciclo.
- Cuentos de Silvina Ocampo — fantástico inquietante, para lectores de 10-12 años con guía docente.
Isabel Solé (1992) propone que los modelos textuales deben leerse antes de producir, pero sin convertirse en moldes: el alumno los absorbe, no los copia.
Lo más importante
El cuento fantástico no es el género donde «todo puede pasar». Es el género donde algo imposible irrumpe en un mundo con reglas — y eso genera la historia.
Enseñarlo bien requiere consignas generativas que activen la imaginación, no plantillas que la limiten.
Un niño que entiende que la magia necesita un problema para generar un cuento ya es escritor.
“La fantasía sin estructura es imaginación. La fantasía con estructura es literatura.”
Entender lo que le pasa es el primer paso para ayudarlo.
Preguntas frecuentes
P:¿Cuál es la diferencia entre cuento fantástico y cuento de hadas?
R:El cuento de hadas es un subgénero del fantástico: tiene elementos específicos (hada madrina, príncipe, transformaciones, número tres). El cuento fantástico es más amplio: incluye ciencia ficción, terror, lo maravilloso, lo absurdo. Todo cuento de hadas es fantástico, pero no todo cuento fantástico es de hadas.
P:¿Desde qué grado se trabaja el cuento fantástico?
R:Desde primer grado con textos breves y lectura en voz alta. La producción oral (contar un cuento fantástico inventado) puede empezar en sala de 5. La producción escrita con estructura completa es objetivo de segundo a cuarto grado, con soporte gradual.
P:¿Cómo ayudo a un niño que escribe solo acumulación de elementos mágicos sin estructura?
R:Preguntale: «¿Cuál es el problema de tu personaje?» Si no puede responderlo, el cuento no tiene conflicto. No corrijás el texto: hacé la pregunta. El alumno que encuentra el conflicto solo reestructura el cuento solo. Es más efectivo que cualquier corrección.
P:¿El cuento fantástico puede trabajarse con niños que tienen dificultades de escritura?
R:Sí, especialmente a través de la narración oral antes de la escritura. Primero cuentan el cuento en voz alta, el docente hace preguntas de estructura (¿qué pasó primero? ¿cuál fue el problema?), y recién después el niño escribe. La oralidad andamia la escritura.
P:¿Cómo evalúo un cuento fantástico sin desincentivar la creatividad?
R:Separando dos dimensiones: estructura narrativa (¿hay mundo base, elemento fantástico, conflicto, resolución?) y creatividad (¿el elemento fantástico es original? ¿la resolución sorprende?). La evaluación de la estructura no limita la creatividad: la canaliza.
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Lic. Julieta Dorgambide · Psicopedagoga y Directora Clínica de Educa Chubi
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